Que signifie Dushi à Curaçao ?
Sur l'île de Curaçao, vous entendrez peut-être (ou même voir) l'expression locale Papiamentu « Dushi ». Mais quelle est la définition de « dushi » en anglais ? Comme expliqué par ma guide Charla du Office du tourisme de Curaçao, « Dushi a beaucoup de significations… mais cela signifie surtout doux, gentil ou bon ».
Après avoir visité Curaçao, je peux attester que l’expression correspond parfaitement à cette magnifique île.
Je n'étais à Curaçao que pendant 1 jour sur un Croisières Princesse arrêt portuaire. La plupart des touristes à Curaçao, a expliqué Charla, visitent soit par bateau de croisière, soit sont principalement des voyageurs européens avec beaucoup de temps de vacances. "Pour découvrir et absorber le véritable style de vie de Curaçao, vous devez rester plus de 2 semaines".
Avec un laps de temps si court pour notre visite, nous avons rapidement décidé d'explorer l'île de Curaçao et de découvrir par nous-mêmes la signification de « Dushi ».
L'île de Curaçao a une histoire
La colonie hollandaise de Curaçao, découverte en 1499, est située au sud Caraïbes, à seulement 60 milles au nord du Venezuela. En conséquence, vous verrez des influences arawak, françaises, néerlandaises, espagnoles, antillaises, portugaises et africaines dans toute l’île – en termes de langue, de nourriture, de religion et d’architecture. Environ 80% de Curaçao est catholique romaine, mais il existe également une grande colonie juive (Scharloo) datant des années 1650 qui existe encore aujourd'hui.
Willemstad, site du patrimoine mondial de l'UNESCO et abritant 16 musées, est la capitale de Curaçao et là où se déroule l'essentiel de l'action. Séparée en deux parties – la Punda et l'Otrobanda « de l'autre côté » – par la baie de Sainte-Anne.
Le Punda est le début de la ville et c'est là que vous verrez la plupart des touristes faire du shopping et manger au bord de l'eau. Otrobanda, en revanche, est l'endroit où vivent la plupart des habitants. C'est tout un contraste et si vous voulez voir ce que c'est que d'être un local, promenez-vous dans les rues d'Otrobanda et sentez-vous à votre place.
Vous pouvez faire l'aller-retour entre Punda et Otrobanda via le pont Reine Emma.
Le Pont Reine Emma, surnommée la « vieille dame qui se balance » par les locaux, est un pont flottant en bois construit à l'origine en 1888 et restauré en 2005/2006. Charla m'a dit en riant que la traversée est gratuite maintenant, mais à l'origine, il y avait des frais de 1/2 centime pour traverser le pont si vous portiez des chaussures, mais c'était gratuit si vous n'aviez pas de chaussures (les gens ont compris très vite).
Alors que je traversais le pont en bois (avec mes chaussures) Je pouvais sentir un léger mouvement de balancement et le léger balancement du pont lorsqu'il flotte au-dessus de l'eau. Si vous traversez quand il y a du vent ou que l'eau est agitée, c'est comme si vous étiez ivre, et je peux bien l'imaginer car même dans des eaux calmes, j'avais du mal à marcher en ligne droite.
Le pont de 167 mètres (548 pieds) de long s'ouvre et se déplace sur le côté environ 30 fois par jour pour permettre aux navires d'entrer dans le port. Lorsque le pont est ouvert, des ferries gratuits appelés « ponchi » sont mis en service pour accueillir les personnes qui souhaitent traverser d'un côté à l'autre.
Dushi Curaçao – Plus que ce que l’on voit
Il convient de mentionner que même si la baie de Sainte-Anne semble étroite, elle est très profonde. C'est trompeur lorsque vous vous tenez sur le pont Reine Emma et que vous regardez à l'intérieur des terres en direction du pont Reine Juliana, haut de 56 mètres (185 pieds). Mais si vous le suivez plus loin, il s'ouvre sur une vaste et profonde zone portuaire d'expédition avec des porte-conteneurs et des cales sèches.
Curaçao a joué un rôle essentiel dans la Seconde Guerre mondiale en raison de son port caché et de ses ressources. Curaçao, contrairement à d’autres îles des Caraïbes, ne se résume pas à du soleil, des plages et des touristes. Il existe une industrie considérable à Curaçao avec une raffinerie de pétrole, des mines de sel et des transports maritimes, tous dus en partie à ce port profond.
Rues de Curaçao avec toutes les couleurs de l'arc-en-ciel
En arrivant à Willemstad, vous remarquerez instantanément les maisons et les bâtiments très colorés et peints de couleurs vives dans toutes les rues. Curaçao est l'une des îles les plus photographiées au monde en raison de ces bâtiments précis, et je dois dire que les rues pittoresques ressemblent exactement à celles des photos et des cartes postales ! Aucun filtre Photoshop n’est requis pour améliorer ces couleurs vives.
Ainsi, l'histoire continue.
Les murs des bâtiments étaient initialement constitués de pierre de mer et de mortier. Au fil du temps, le sel a commencé à s'échapper des murs en pierre, donnant aux murs extérieurs un aspect de craie blanche (également connu sous le nom d'efflorescence). Le gouverneur de Curaçao de l'époque sentait que le soleil brillant se reflétant sur les bâtiments blancs lui faisait mal aux yeux et lui donnait des maux de tête, il a donc déclaré que tous les bâtiments seraient peints dans une couleur autre que le blanc. On l'a découvert plus tard (après avoir quitté ses fonctions) qu'il était copropriétaire de l'usine de peinture locale !
Aujourd'hui, par souci d'uniformité et de facilité d'identification, tous les bâtiments gouvernementaux officiels de Curaçao utilisent la même nuance de jaune pour leurs murs extérieurs.
Qu’est-ce qui fait le Curaçao Dushi ? Ce sont les gens que l'on rencontre…
Charla a partagé quelques photos personnelles qu'elle venait de prendre quelques jours avant notre visite, vêtue de vêtements traditionnels de Curaçao.
C'était la semaine de Pâques et Curaçao venait de célébrer son défilé folklorique annuel Seu qui marque le début de la fête des récoltes qui dure un mois. Le défilé a lieu à Willemstad le premier lundi après Pâques et est célébré avec des offrandes, des danses dans les rues, des costumes folkloriques traditionnels, des chants et des instruments de musique.
Le défilé folklorique de Seu est une tradition et est chargé de sens car il reflète l'histoire de Curaçao en tant que port de traite des esclaves africains. La danse (appelée « wapa ») et la musique (« seu ») sont censées symboliser le mouvement de balancement des travailleurs esclaves lorsqu'ils transportent leurs grands paniers de fruits et légumes à travers les champs jusqu'aux entrepôts.
C'est cette riche histoire culturelle des gens, leur nature accueillante et les histoires comme celles que Charla a partagées avec moi qui rendent ce lieu unique.
Il vous attire et vous enveloppe dans une étreinte chaleureuse et vous fait rire, sourire et vous sentir à votre place – ne serait-ce que pour une courte période.
La population locale, le climat idéal tout au long de l'année, le soleil et les environs magnifiques font de Curaçao un véritable Dushi.
Oh, comme j'aurais aimé avoir plus de temps à passer ici…
Lisez la suite de ma visite de Curaçao en visitant le marché flottant et les plages de Curaçao…
– Partie 2 : Plages de Curaçao – Soleil, surf et sable
– Partie 3 : Curaçao – Restaurants avec vue
– Partie 4 : Un itinéraire pour visiter Curaçao en une journée
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Ma visite de Curaçao a été généreusement offerte par l’Office du tourisme de Curaçao. Mes opinions sont les miennes.
