Rayer le numéro 1 de la liste des choses à faire avant de mourir : le parachutisme

Le parachutisme était ma priorité absolue. C'est un peu cliché, je l'avoue, mais je m'étais promis de le faire. Je mentirais si je disais que je n'étais pas nerveux. Il est illogique de sauter volontairement d'un avion en faisant confiance à un parfait inconnu pour 1) déployer le parachute, 2) vérifier son bon fonctionnement et enfin, croire qu'un simple bout de ficelle et de tissu vous sauvera d'une chute mortelle. Illogique. Je l'avoue, 100%. Mais la logique est mise de côté quand on a une liste de choses à faire.

Quand je suis allé rendre visite à ma famille en Pennsylvanie, j'ai décidé : « C'était le moment. » C'était maintenant ou jamais. J'ai appelé. Au-dessus des Poconos Skydivers et s'arrangea pour sauter. Ils ont dit que tout ce que je devais faire était de me présenter habillé en fonction des conditions météorologiques. Cette journée-là était ensoleillée et chaude, je portais donc un short et des chaussures de course. Je porte des lunettes, donc des lentilles de contact puisque vous devez porter des lunettes pour le saut.

Parachutisme – La veille

Je mentirais si je disais que je n'étais pas nerveux. La nuit précédente, j'avais à peine dormi. Je pensais à ce qui pourrait mal tourner. À la brièveté de ma vie. J'avais un mal de ventre inimaginable. Je me suis réveillé en sueur. Mon esprit oscillait entre deux pensées : « Tu es fou. » ET « Ça va être génial. » Heureusement, la deuxième pensée a pris le dessus sur la première. Je n'arrêtais pas de penser à quel point ça devait être incroyable de regarder à des kilomètres à la ronde.

Au centre de parachutisme PA

À votre arrivée, vous devez remplir un formulaire d'inscription, une déclaration médicale et un accord/exonération de responsabilité, être pesé pour vous assurer que vous n'avez pas dépassé la limite, regarder une vidéo et payer le saut.

Mon photographe et mon instructeur qui sautaient avec moi étaient tous les deux très calmes et détendus. L'instructeur avec qui je devais sauter en tandem a même mangé un cornet de glace juste avant de monter dans l'avion ! Je me suis dit : « C'est le genre de personne calme et cool avec qui j'aimerais sauter. »

Ils m'ont montré comment nous asseoir dans l'avion, comment glisser les genoux par-dessus le bord de l'appareil et tomber. Je mentirais encore si je disais que je n'avais pas mal au ventre. C'était le cas. Mais j'étais déterminé. J'ai dit au revoir à ma famille, un peu étouffé, je l'avoue, et nous sommes montés dans l'avion. Nous nous sommes serrés dans le petit avion, littéralement, comme des sardines ; mes jambes sur le photographe, tandis que je m'adossais à mon instructeur. « Il n'y a pas de pudeur en parachute », a dit l'un des parachutistes ; nous avons tous ri.

Décoller

Dès le décollage, j'ai compris que j'avais encore un moment pour décider : paniquer ou me laisser porter. J'ai décidé, une fois de plus, que la deuxième option était bien meilleure. J'ai senti l'avion décoller et j'ai su : ça y était, il n'y avait plus de retour en arrière possible, il me fallait juste rester calme et profiter du voyage !

La montée en altitude nous a semblé une éternité, mais assez vite, nous avons dépassé les 10 000 pieds. Je pouvais sentir mon cœur battre à tout rompre, en partie avec anticipation et en partie avec peur. Et puis les choses sont devenues RÉELLES.

Le saut

Ils ont ouvert la porte de l’avion et j’ai pu voir à des kilomètres. Le vent est passé si vite. Bientôt, quelques sauteurs ont sauté calmement de l'avion et mon instructeur m'a dit de glisser vers l'avant. Nous étions les prochains !

J'ai mis mes lunettes, cherché mon instructeur une dernière fois pour m'assurer qu'il était bien attaché, puis il m'a dit : « Kim, c'est l'heure. » J'ai glissé mes genoux vers la droite et par-dessus le bord de l'avion, comme on me l'avait montré, et soudain, j'ai eu l'impression de tomber. La sensation était presque indescriptible.

Calme, calme sérénité du saut

Étonnamment, malgré le vent qui vous fouette, le silence est total. La vue n'a rien à voir avec celle d'un avion, car vous faites partie du ciel, sans rien entre vous et le sol. En un instant, je suis passé de la peur à la joie pure, hurlant et riant de joie. Si l'on pouvait décrire ce que signifie être totalement libre, ce serait le parachutisme.

Bien qu'on puisse faire de la chute libre à des vitesses allant jusqu'à 200 km/h, la sensation est différente de celle qu'on imagine : on tombe comme une pierre. On glisse presque au gré du vent. Aucun objet là-haut ne détermine la vitesse. Une trentaine de secondes plus tard, l'instructeur tire sur la corde de déclenchement, on ressent une légère secousse, puis on savoure la descente en apesanteur vers le sol pendant ce que je décris comme les cinq plus belles minutes de ma vie. On voit tout. Des maisons. Des rivières. Des arbres et les plus beaux nuages. Comme on ne pouvait l'imaginer. Guidé par lui, l'instructeur vous donne les lignes de contrôle pour que vous puissiez vous diriger où bon vous semble. C'était une véritable paix intérieure.

Mon instructeur nous a ensuite emmenés pour que je puisse survoler ma famille. Je n'ai fait que hurler de joie. Pour atterrir, on se dirige naturellement vers l'endroit souhaité, puis on relève les jambes et on retombe sur les fesses. Si vous êtes comme moi, c'est là que vous rirez de joie.

Le parachutisme. Le recommanderais-je à quelqu'un ? Absolument. C'est la combinaison d'une peur totale et d'une liberté totale. Il n'y a rien de tel. Vous recevrez un certificat pour votre premier saut, mais n'oubliez pas de payer un petit supplément pour les photos et la vidéo. Ce n'est pas donné. Mais si c'était le cas, ne vous inquiéteriez-vous pas ? Ça vaut le coup. Après tout, combien de fois prévoyez-vous de sauter d'un avion ?

Info: Au-dessus des Poconos Skydivers 200 Old Airport Road, Hazleton, PA 18202 | (570) 788-2476

La chose numéro 1 sur votre liste de choses à faire est-elle le parachutisme ?