Vous visitez le port de Philipsburg, à Saint-Martin, en bateau de croisière et vous savez tout sur le fait qu'il y a deux côtés de l'île : le côté français et le côté néerlandais (Saint-Martin). Vous pourriez faire un tour de l'île, mais en réalité, après avoir quitté le port de croisière animé de Saint-Martin, vous voulez aller à la plage et éviter les foules et le spectacle des hommes nus de 85 ans à la plage d'Orient et des gros avions rugissants qui survolez directement votre tête à Maho Beach. La solution est une visite à la magnifique plage de Great Bay (avant d'aller faire les magasins), et vous pouvez utiliser cette visite à pied pour vous y rendre !
Sur Philipsburg, Saint-Martin
La petite ville portuaire de Philipsburg compte moins de 1 500 habitants, bien que ce nombre augmente lorsqu'un bateau de croisière accoste et libère des milliers de visiteurs dans les rues. Cette étroite bande de terre entre Great Bay et Great Salt Pond a été fondée en 1763 par John Phillips lorsque ce port de Saint-Martin a été catapulté au rang de centre majeur du commerce international.
Great Bay Beach, à Saint-Martin, est visible depuis le bateau de croisière et constitue une superbe plage à visiter. C'est en plein centre-ville de Philipsburg. Il y a des sports nautiques, des chaises/parasols, des bars, des restaurants et des magasins, et c'est là que nous allons habituellement passer la journée. Le sable est magnifique, l'eau calme et peu profonde – idéale pour les familles, ET on peut s'y rendre rapidement pour profiter pleinement de la journée entière.
Une journée à Philipsburg St Maarten
– Comment se rendre à la plage de Great Bay
Option 1 – Bateau-taxi
Si vous n'avez qu'une journée à Philipsburg, à Saint-Martin, il existe plusieurs options pour vous rendre à Great Bay Beach, mais un bateau-taxi est le plus simple. Après avoir pris le petit-déjeuner sur le navire, sortez de la zone de la jetée, passez le panneau du port de Saint-Martin sur la droite en direction de la passerelle sur la gauche indiquant « Water Taxi ».
Le coût approximatif est d'environ $7/personne.
Vous recevrez un bracelet pour identifier que vous avez payé et vous pourrez voyager du navire à la ville ou à la plage (plusieurs arrêts) autant de fois que vous le souhaitez pendant toute la journée.
Soyez conscient du bateau-taxi dans lequel vous montez et confirmez où il s'arrête le long de la plage, car ces informations peuvent changer.
Option 2 – Marche (environ 20 minutes)
Après avoir pris le petit-déjeuner sur le navire, sortez de la jetée, passez devant le panneau St Maarten à droite et DÉPASSEZ le « Water Taxi » sur la gauche en direction du magasin « Little Switzerland ». Tournez à droite et marchez vers les stations de taxis, mais continuez à passer le contrôle de sécurité et sur la route principale.
Tournez à gauche et continuez à marcher.
(D'ailleurs, si vous souhaitez faire un tour de l'île, en buggy ou en jeep, vous pouvez en négocier un ici avec l'un des opérateurs « freelance »)
Restez sur cette route et vous passerez devant une zone de réparation de bateaux tout au long de votre parcours. Quelques panneaux indiquant la plage de Great Bay sont attachés à différents poteaux et clôtures, mais ils sont petits, alors gardez les yeux ouverts.
Vous arriverez bientôt à un grand parking par lequel vous pourrez prendre un raccourci et vous entrerez dans une zone avec des magasins et des restaurants. Tu y es presque. (Ce complexe de magasins est l'un des arrêts du bateau-taxi)
Continuez à gauche et vous serez bientôt à la plage. La même plage où vous seriez si vous aviez pris le bateau-taxi.
Trouvez une place et restez un moment – vous êtes arrivé à Great Bay Beach !
Une fois sur Great Bay Beach et sur la promenade, vous aurez amplement l'occasion de louer une chaise et un parasol pour la journée.
La concurrence est rude ici pour votre clientèle et les prix varient, alors magasinez et négociez toute location ou achat de souvenirs.
Nous avons constaté que les options d'espace les plus coûteuses sur la plage se trouvent au début de la promenade. (en face de l'arrêt de bateau-taxi Court House), $20 pour deux chaises, un parasol, une connexion Wi-Fi gratuite, des douches, des toilettes et quelques boissons. Si vous continuez plus bas vers l'extrémité ouest de la promenade, où c'est moins fréquenté et plus calme, les prix sont plus bas, autour de $15. Tout dépend de la distance que vous souhaitez parcourir et de l'isolement souhaité dans votre environnement. Si les boissons gratuites ne sont pas déjà incluses dans le prix, négociez-les et, surtout, préparez de l'argent américain avec la monnaie exacte.
CONSEIL: Le changement exact est important lorsque vous négociez un accord sur quoi que ce soit lorsque vous voyagez. Ce n'est vraiment pas agréable de négocier un tarif réduit de $20 à $15, puis de remettre à la personne $20 et de demander de la monnaie.
Lors de notre visite, notre place sur la plage pour la journée était $15 pour deux chaises avec coussins/parasol, wi-fi, toilettes et deux sodas. Un seau de 5 bières était $12.
Assez avec le soleil et le surf. Il est temps de faire du shopping hors taxes dans le port de croisière de Philipsburg St Maarten !
La prochaine étape de votre visite à pied de Philipsburg ? Certainement des achats hors taxes. Accessible en traversant l'un des espaces entre les restaurants en bord de mer, Front Street est facilement accessible à pied depuis la plage. Bijoux, appareil photo, vêtements, linge de maison et articles touristiques sont tous disponibles.
Le meilleur, c'est qu'ils sont tous hors taxes, alors assurez-vous d'apporter de l'argent supplémentaire, votre liste de courses, et surtout n'oubliez pas d'être patient car il peut y avoir du monde lorsqu'un bateau de croisière est amarré.
Sur Front Street, vous pouvez choisir de tout, de la porcelaine fine à la liqueur, alors prenez votre temps pour parcourir ce que propose Front Street. Une fois que vous avez terminé, vous voudrez peut-être tenter votre chance à l'extrémité est du Coliseum Princess Casino.
Front Street n'est pas seulement la Mecque du shopping hors taxes ; c'est aussi un endroit idéal pour découvrir l'architecture traditionnelle antillaise et l'histoire locale, des belles couleurs pastel des maisons aux vérandas qui donnent sur les rues. N'oubliez pas de visiter certains lieux emblématiques de Saint-Martin, comme le palais de justice, construit en 1793. Ce grand bâtiment blanc est surmonté d'une coupole et est l'un des monuments les plus emblématiques de Front Street.
N'oubliez pas de visiter le musée Simartin, qui vous racontera une grande histoire de la région à partir d'objets comme une véritable cargaison récupérée sur un navire britannique. Il y a aussi deux forts qui protégeaient autrefois la ville des envahisseurs et des menaces maritimes. Promenez-vous et découvrez Fort Amsterdam et Fort Willem.
Il y a aussi MacDonald's en ville, et si vous êtes un fan de Star Wars – jetez un œil Ce gars Yoda.
Fan de Star Wars vous êtes ? Ce Yoda Guy, tu dois le voir
La boutique/musée de 2 étages est située sur Front Street et s'appelle « That Yoda Guy ». Détenu et exploité par Nick Maley, l'un des artistes impliqués dans la création de Yoda et d'autres créatures dans le film Star Wars original de 1977.
C'est étrange ! Mais intéressant, nous l'avons trouvé.
Il y a une section gratuite à l'étage avec des expositions, des souvenirs et des objets dédicacés à vendre. Une exposition plus complète ($) de souvenirs est accessible à l'étage et se poursuit au niveau inférieur. C'est bien plus que Star Wars. Il y a également des expositions d'autres films sur lesquels Nick Maley a travaillé et des castings de célébrités.
Pour regagner le navire, continuez sur Front Street et tournez à droite. Vous serez de retour sur la même route que la plage.
Nous espérons que vous avez apprécié votre journée de détente à Great Bay Beach, dans le port de croisière de Philipsburg, à Saint-Martin !
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