Salle Osgoode au centre-ville de Toronto abrite la Cour d'appel de l'Ontario, la Cour divisionnaire de la Cour supérieure de justice et le Barreau du Haut-Canada. Ouf – c'est une bouchée, mais fondamentalement, c'est un lieu historique national au Canada et un bâtiment magnifique tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
Maintenant, vous pensez peut-être à l'une des deux choses suivantes : (1) "Meh, juste un autre vieux bâtiment..." ou (2) "Wow, quelle belle vieille structure néoclassique !" ; mais ce qui ne cesse de m'étonner, c'est que ce bâtiment se trouve en fait en plein milieu de l'un des quartiers les plus animés du centre-ville de Toronto – la rue Queen Ouest et l'avenue University. Entouré d'un grand parc gazonné, Osgoode Hall a résisté à son contre les grandes tours de verre qui surgissent juste à côté.
Nommé après William Osgoode, le premier juge en chef de l'Ontario, le bâtiment d'origine a été achevé en 1832. Du côté de la rue Queen, l'une des caractéristiques les plus distinctes est sa clôture en fer extrêmement complexe de style victorien. Il est bien connu pour ses « portes à vaches », dont la plupart penseraient qu'elles ont été conçues pour empêcher le bétail d'entrer et de brouter l'herbe, mais il est intéressant de noter qu'il n'y a aucune preuve à ce jour qui soutient qu'elle a été construite pour cette raison spécifique.
J'ai récemment eu l'occasion de visiter l'intérieur d'Osgoode Hall et même si ce n'était pas une exigence ni même une nécessité, je n'ai pas pu m'empêcher de murmurer en traversant les couloirs. Vous êtes après tout dans un lieu de droit ! Une autre chose était que je me sentais vraiment petite, surtout dans la bibliothèque… avec ses hauts plafonds ornés et ses murs remplis de livres.
Voici quelques photos…
Plaque de la Fondation du patrimoine ontarien à l'extérieur du bâtiment
Vue à l'intérieur de l'une des salles d'audience
Sol de la rotonde/atrium – Construit entre 1857 et 1860. Le sol carrelé est d'origine et est fabriqué à partir du même calcaire que celui utilisé pour construire la tour de Londres. Au centre se dresse un mémorial de la Seconde Guerre mondiale.
Photo en gros plan de la statue – symbolise un nouveau départ. Au sommet de la base de la statue est gravé « Pour ton lendemain, nous avons donné notre aujourd'hui ». Les noms des 51 membres du Barreau qui ont perdu la vie pendant la Seconde Guerre mondiale sont gravés sur les côtés de la base.
Vitraux de la salle des convocations. Utilisé à l'origine pour des conférences, des examens, etc. Il est maintenant utilisé pour des réceptions spéciales et abrite le restaurant Osgoode Hall.
La Grande Bibliothèque – la plus grande bibliothèque de droit privé au Canada avec 100 000 volumes. Voici un gros plan du plafond de la salle de lecture principale.
Et voilà, une mini visite en photos de ce majestueux bâtiment historique – encore très utilisé aujourd’hui.
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