Avec les listes de voyages de fin d'année qui apparaissent sur nos réseaux sociaux, les images de Budapest et de Bogata commencent à danser dans nos têtes. Cependant, à mesure que le monde devient plus accessible et que notre envie de voyager augmente, nous oublions souvent tout ce que notre propre pays a à offrir pour une aventure fantastique.
C'est vrai que voyager coûte cher, mais pas si on le WWOOF
Au cours de ma carrière de blogueur et de directeur de tournée, j'ai découvert de nombreux programmes et lieux intéressants, mais aucun n'a jamais connu autant de succès que le Programme WWOOF (Organisation mondiale des agriculteurs biologiques). Ce réseau mondial d'hôtes soucieux de leur conscience sociale et environnementale offre aux bénévoles la possibilité de travailler et d'élargir leurs compétences en matière d'hébergement et de repas et de passer un bon moment en général.
Comme j'ai suivi le programme WWOOF deux fois au Japon, je savais que c'était le choix idéal pour me détendre après ma première saison de tournée à travers l'Europe. J'ai renouvelé mon adhésion ($50 pour deux ans) et après une courte recherche, je me suis retrouvé avec la plus improbable des offres de Jeff Hathaway, le propriétaire de Parc Naturel des Balances près d'Orillia (à une heure au nord de chez moi à Toronto). Il avait du bois à couper et j’avais besoin de renouer avec les grands espaces.
Première rencontre de serpent avec Mike au parc naturel Scales
Parc Naturel des Balances mon hôte WWWOOF
Le parc naturel des Scales fait partie de ces endroits qui ne peuvent être décrits correctement que si vous en faites l'expérience. Il s'agit principalement d'un centre d'éducation et de conservation des reptiles et des amphibiens. De là, Jeff et son équipe parcourent l'Ontario pour offrir des programmes scolaires et des ateliers aux collèges locaux, mener des projets de recherche pour sauver la population de tortues de l'Ontario et organiser des réceptions privées et des fêtes d'anniversaire.
Le dernier projet de Scales a connu un tel succès qu'ils ont pu relâcher plus de 300 tortues nouveau-nées dans la nature. Des équipes ont été mises sur pied à Muskoka pour surveiller et atténuer les impacts négatifs sur les espèces en péril dans les zones humides en constante diminution ici en Ontario.
Si le parc naturel Scales abrite tout ce qui concerne le sang-froid, il abrite également une équipe hétéroclite de garçons et de filles perdus. Durant mon séjour, d’autres WWOOFeurs venaient de France, d’Angleterre, d’Allemagne et du Brésil. Depuis que nous travaillions, cuisinions, dormions et nettoyions ensemble, nous sommes tous devenus très proches ; ce type de lien est souvent une conséquence du programme WWOOF.
Un volontaire brésilien vit son premier hiver au parc naturel Scales
Étant donné que Jeff est un homme de la Renaissance moderne avec plus de 20 ans d'expérience dans la construction et la conservation, il a toujours un projet en cours. À Scales, non seulement j'ai pu couper du bois, devenir un maître dans l'art de briser des objets avec une masse et de construire une fosse aux serpents, mais j'ai également contribué à la création de l'hôpital pour tortues qui sera bientôt ouvert. Les WWOOFeurs et moi avons suivi un cours intensif sur la construction de matériel. Lorsque Jeff n'a pas de marteau en main, il travaille sur des propositions et des subventions de recherche. Son ingéniosité a permis à d’innombrables employés, bénévoles et même à quelques étudiants diplômés de trouver du travail et du financement dans une économie qui semble avoir abandonné sa jeunesse.
Le WWOOFing peut être un pari car les hôtes surchargent parfois les bénévoles ou fournissent une nourriture et un logement moins que suffisants, mais ce n'était pas le cas ici. Même si j’ai parfois trouvé le travail chez Scales physiquement exigeant ou déroutant, j’ai réalisé que ces sentiments sont normaux pour quiconque quitte sa zone de confort. Jeff a créé un environnement idéal pour ses bénévoles. Le centre abrite une salle de cinéma, une piste de danse (avec lumières) et des tournées sans fin de Uno ! Étant donné que l'équipe actuelle est composée de trois dames non seulement belles mais intelligentes du roller derby et de l'infamie des cheerleading, une soirée au Roller Skating Place local (oui, on l'appelle en fait ainsi) est sûre d'être organisée.
Présentation de Mike au Roller Skating Place
Alors la prochaine fois que vous planifiez une aventure, pensez au WWOOFing – ou mieux encore, croyez-moi sur parole, le parc naturel Scales est l'endroit idéal ! Non seulement vous rencontrerez des gens du monde entier, contribuerez à la conservation des populations de tortues en déclin et apprendrez des techniques de survie très importantes, mais vous pourriez même vous retrouver à essayer de briser le plus grand nombre de personnes dans une situation chaude. disque de baignoire !
