Le village de Yorkville à Toronto : gastronomie, architecture et histoire

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Dans le quartier historique exclusif de Yorkville à Toronto, en Ontario, juste au nord de la rue Bloor et du Musée royal de l'Ontario, nous passons la journée à découvrir la vie du village. Commencez par un délicieux déjeuner dans une maison en rangée victorienne au restaurant Sassafraz et une visite à pied des rues historiques avec On the Town Tours pour des vues architecturales, des galeries d'art et des boutiques.

C'est une journée de réimagination, de recréation et d'évolution d'un petit quartier dans une grande ville.

Restaurant Sassafraz

100, rue Cumberland, Toronto (Ontario)

Assis à ma table sous la grande lucarne à côté du mur végétal et du plan d'eau du restaurant Sassafraz au cœur de Yorkville (au coin des rues Bellair et Cumberland) à Toronto, en Ontario, j'ai l'impression de manger en plein air dans un jardin.

Le soleil brille et réchauffe, et on se croirait dans une chaude journée d'été, malgré le froid et le vent d'automne. Le restaurant Sassafraz me surprend, comme le confirme Betina, notre serveuse, qui nous propose des cocktails et nous suggère des jus de fruits frais, des smoothies sains, des mimosas et une variété de boissons maison.

Je me laisse prendre au jeu et je commande un Mojito signature Badass composé de rhum blanc Wray & Nephew, de jus de pomme frais, de framboises écrasées, de menthe, de citron vert et de soda. Betina sourit, les yeux pétillants d'approbation : j'ai fait le bon choix. Mais j'ai décidé d'être sage ce matin et de laisser tomber l'alcool (clin d'œil).

Digne d'une photo ? Oui

Savoureux? MIAM

Difficile de boire ? Un peu.

Avec toutes les framboises écrasées au fond du verre, Betina m'apporte une cuillère sans rien demander ; de toute évidence, elle a déjà fait cela. C'est une pro et elle connaît son métier ; nous sommes du mastic entre ses mains pendant qu'elle nous guide à travers le menu et nous aide à choisir notre déjeuner.

À propos de Restaurant Sassafraz

En ce qui concerne les restaurants de Yorkville, Restaurant Sassafraz est une icône dans le quartier de Yorkville, au service de ses clients depuis plus de 20 ans avec plus de 10 000 pieds carrés d'espace sur deux niveaux dans un éventail de maisons en rangée victoriennes. Ayant récemment fait l'objet d'une rénovation qui a duré deux ans, le restaurant Sassafraz a été réinventé avec un nouvel intérieur, un nouvel extérieur et un nouveau menu adapté au marché.

Avec ses douces touches gris tourterelle dans les tissus d'ameublement et les œuvres d'art, son linge de maison et ses murs d'un blanc éclatant, et ses éléments naturels dans les tables en noyer, le sol et le mur végétal, la décoration est magnifique. Ni formelle, ni prétentieuse, ni guindée, la salle à manger est fraîche, lumineuse, confortable, accueillante et tout simplement élégante. L'atmosphère relaxante est parfaite pour une réunion entre amis de longue date ou un déjeuner d'affaires avec un nouveau partenaire.

Le Sassafraz Toronto propose également une restauration décontractée au S-café Bar, proposant des en-cas légers, des cocktails et des cafés spéciaux dans un espace informel près de l'entrée. C'est également au S-café Bar qu'ils organisent leurs événements spéciaux, comme des soirées jazz.

Déjeuner à Sassafraz

Le chef exécutif Geoff Webb est discret et réservé lorsqu'il vient nous accueillir en personne (un avantage d'être journaliste de voyage) ; je suis frappé par sa jeunesse. Il travaille chez Sassafraz depuis 13 ans, après avoir gravi les échelons depuis les premières lignes de la cuisine. Il a clairement trouvé sa voie. La cuisine du chef Geoff est belle à regarder et délicieuse.

Interrogé sur son inspiration et sa philosophie culinaire, le chef Geoff nous dit qu'il essaie de servir des produits locaux autant que possible. En mettant l'accent sur des plats respectueux de la santé, il souhaite que le client quitte le restaurant satisfait mais pas trop bourré et inconfortable.

Le menu Sassafraz propose des saveurs internationales uniques et des mélanges rappelant la cuisine sud-américaine, asiatique et française ; tout en restant local en nous approvisionnant en produits de classe mondiale auprès de fournisseurs boutique au Canada.

Tous les éléments du menu sont personnalisables pour les régimes spéciaux ou les allergies.

Voici ce que nous avons dégusté pour le déjeuner au restaurant Sassafraz

Saumon du Cap d'Or servi avec des nouilles soba froides dans une vinaigrette au gingembre ponzu et des champignons enoki marinés
– Le saumon d’élevage durable de la Nouvelle-Écosse est cuit à la perfection et les soba froides sont délicieuses avec le ponzu.

Salade de betteraves et burrata, miel de fleurs sauvages, orange et amandes Marcona
– Un grand succès à notre table; le goût terreux des betteraves cultivées en Ontario avec la texture crémeuse du fromage burrata et la douceur du miel et des segments d’orange était délicieux

Poitrine de poulet rôtie Harrison Co-Op, pommes de terre nouvelles, romesco aux poivrons jaunes, chorizo espagnol, tomates cerises
– Le poulet rôti sans antibiotiques ni hormones était délicieux avec la touche épicée du chorizo espagnol

Salade de courge poivrée et musquée avec canard fumé, chou frisé, pousses de tournesol, canneberges séchées et pepitas
– Chaud avec la courge, frais avec la salade et riche avec le canard – étonnamment copieux. Je ne suis pas fan de salades, car je choisis généralement directement la viande et les pommes de terre, mais c'était un choix parfait pour le déjeuner et c'était délicieux.

Fogo Island Cod n Chips (avec une pâte à la bière au gingembre), rémoulade de câpres et salade de chou
– Il ne s’agit pas d’un fish and chips ordinaire : il s’agit de morue de l’île Fogo, sur la côte nord-est de Terre-Neuve.

Salade tiède de champignons maitake, chèvre, poire, trévise, frisée, Parmigiano Reggiano, poulet Harrison Co-op
– Vous pouvez ajouter une protéine comme un steak, du poulet ou du saumon à n’importe quelle salade pour la transformer en entrée

Tablette de chocolat sans farine avec crème fraîche, glace vanille et nougatine aux amandes
– Ce dessert est un gâteau au chocolat sous stéroïdes — riche et délicieux !

Banane caramélisée, crème pâtissière coco, ananas, croustillant phyllo, sorbet passion

Crème caramel au citron, salade d'oranges pamplemousse
– Probablement l'un des meilleurs caramels à la crème que j'aie jamais dévorés. Il était onctueux comme de la soie, riche et crémeux, mais d'une légèreté rafraîchissante grâce aux agrumes.

Un repas fabuleux, avec un excellent service. J'ai l'intention d'y retourner avec des amis.

Une visite à pied de Yorkville avec On the Town Tours

Jane Herman de Sur les visites de la ville Elle nous accueille en face du restaurant. Elle est emmitouflée pour se protéger du froid. Nous sommes de retour dans le monde extérieur et nous nous apprêtons à explorer la vie du village avec un guide de confiance – la seule façon de visiter !

J'adore les visites guidées à pied et j'en ai participé à de nombreuses. J'ai constaté que certaines visaient davantage à divertir qu'à éclairer. Par exemple, j'ai participé à plusieurs visites guidées sur les fantômes dans la même ville avec différentes agences. Chaque guide racontait une histoire de fantôme « historique » différente, et il était difficile de déterminer laquelle était vraie.

Jane, quant à elle, connaît son métier et au cours de notre visite à pied d'une heure et demie du village de Yorkville, nous avons découvert l'histoire du quartier et la façon dont Yorkville évolue vers l'avenir. Jane possède une richesse de connaissances en matière d'art et d'architecture, car elle a partagé de manière experte des faits sur les différentes entreprises de design, l'inspiration derrière les bâtiments et leur histoire.

Il est également judicieux de commencer notre visite devant le restaurant Sassafraz, situé juste en face du parc primé Yorkville. Ce qui était autrefois une rangée de maisons victoriennes est devenu un parking lorsque le métro Bloor a été construit en dessous dans les années 1950. Heureusement pour nous, au début des années 1990, le parking a été remplacé par un magnifique parc urbain composé de 11 parcelles de jardin distinctes qui retracent les limites de propriété des maisons en rangée qui s'y trouvaient autrefois. Chaque parcelle représente un aspect différent du paysage canadien.

En tant que résident de Toronto, je suis passé plusieurs fois devant ce parc et je n'avais aucune idée que c'était l'inspiration pour la conception !

Je suis ravi d'avoir eu l'occasion de participer à une visite guidée du village de Yorkville, car nous y avons vu de nombreuses grues, des panneaux « à vendre » et des chantiers de construction. Quand on pense que ce qui était autrefois un quartier ouvrier de maisons victoriennes au début des années 1900, puis a cédé sa place à des artistes, des musiciens, des acteurs et des cafés dans les années 1960, se transforme rapidement en un quartier de boutiques de créateurs et de gratte-ciels !

On the Town Tours propose diverses visites à pied de Toronto dans des lieux tels que le quartier de la distillerie, le quartier de Casa Loma, la tournée de la galerie d'art Queen West, le quartier financier et le front de mer, ainsi que des visites culinaires à pied au marché de Kensington et des visites gastronomiques dans le quartier chinois.

Jane excelle dans la personnalisation de ses circuits en fonction des demandes des participants. L'itinéraire suit un itinéraire général, mais chaque circuit est personnalisé en fonction des centres d'intérêt et de l'enthousiasme de chacun. Par exemple, sachant que notre groupe était composé uniquement de journalistes de voyage, elle a organisé en prime une visite privée de l'hôtel Four Seasons sur Yorkville Avenue ! Voilà ce qu'est le service client : vous vous assurez que chacun vive la meilleure expérience possible lors de son circuit !

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J'étais l'invité du restaurant Sassafraz et de On the Town Tours car il s'agissait d'un voyage de presse organisé pour les membres de l'International Food Wine and Travel Writers Association. Toutes les opinions sont entièrement les miennes.

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