Les routes sont étroites et serpentent à travers le petit village de 7 000 habitants connu sous le nom d'Umm Qais, dans le nord de la Jordanie. Ils sont si étroits que notre bus touristique doit se garer dans la rue principale à une courte distance de notre destination, Beit Al Baraka : chambres d'hôtes. Nos bagages sont transférés dans des camionnettes pour parcourir le reste du voyage, pendant que nous progressons à pied.
Tandis que nous parcourons les rues sinueuses, à la vue des étrangers, les enfants du quartier font une pause dans leur partie de football de rue et, tels des petits oiseaux, nous poursuivent et voltigeent autour de nous. Ils pratiquent leur anglais en gazouillant à plusieurs reprises, "Bonjour", "Comment vas-tu ?", "Comment t'appelles-tu ?" et criez, riant de plaisir quand l'un des membres de notre groupe de voyageurs répond.
Nous avons une journée bien remplie prévue et nous avons peu de temps pour ce jeu amusant avec nos adorables nouveaux amis : l'aventure nous attend.
Beit Al Baraka : chambres d'hôtes
Umm Qais, à la frontière nord de la Jordanie, n'est pas un endroit habituel pour les touristes mais mérite une visite si vous recherchez une expérience de voyage immersive unique. Ne venez pas pour une excursion d'une journée ou une excursion d'une journée – restez quelques jours et explorez.
Note: Umm Qais, également connue sous le nom d'Um Qais, Umm Qays ou Om Qais, se trouve à environ 6 heures de route au nord de Wadi Rum. C'est à environ 2 heures de route de Amman à Umm Qais.
Beit Al Baraka Bed and Breakfast est le premier du genre et la seule maison d'hôtes du vieux village ottoman. Exploitée par Baraka Destinations basée à 100 kilomètres au sud à Amman, en Jordanie, la mission de l'organisation est de « stimuler la croissance économique tout en conservant et en protégeant le patrimoine culturel et les ressources naturelles ». Spécialisée dans le développement du tourisme durable, Baraka Destinations s'associe aux membres de la communauté locale pour créer avec eux des entreprises afin de connecter les touristes à la culture et à l'histoire vivante de la région. En conséquence, les clients séjournant au Bed & Breakfast ont accès à de nombreuses expériences jordaniennes immersives telles que la vannerie, la cuisine, la cueillette, l'apiculture, le vélo et la randonnée.
Avant l'implication de Baraka Destinations dans la communauté, les voyageurs venaient pour 2 heures, visiter le site archéologique de l'ancienne ville de Gadara dans la Décapole et partir. Aujourd'hui, les voyageurs visitent les ruines gréco-romaines, visiter le musée et restez quelques jours, et la communauté s'est épanouie.
Nos hébergements à Beit Al Baraka sont charmants et confortables avec quatre chambres, trois salles de bains, le salon principal et la salle à manger ainsi qu'un jardin extérieur. C'est un logement partagé, mais cela ne me dérange pas ; c'est paisible ici et une famille d'accueil est un changement bienvenu par rapport aux grands hôtels d'Amman.
Des touches créatives remplissent les pièces. Les corbeilles de fruits débordantes qui ornent la table basse sont l'œuvre du vannier local qui a également habilement tissé les sièges des chaises de la salle à manger, un menuisier local a fabriqué les meubles à la main et le forgeron local a forgé les cadres de lit en fer forgé.
Le local et le bio sont au cœur des repas de notre séjour : miel, câpres, grenades, agrumes, papaye, herbes, boulgour, blé, céréales et olives sont tous récoltés à Umm Qais.
Les abeilles mellifères d'Umm Qais
Le discours mémorisé de l'apiculteur Yousef Adle Sayah est hésitant, et il recommence lorsqu'il s'égare. Il est calme et réservé, et nous sourions tous et hochons la tête pour l'encourager. Il vient d'apprendre l'anglais il y a peu de temps, grâce à Roddy, professeur d'anglais résident à Umm Qais, un expatrié écossais venu en Jordanie pour étudier l'arabe et qui n'est jamais reparti.
Alors que nous sommes assis à l'ombre de la réserve forestière de Yarmouk et sirotons des verres de jus de grenade sucré au miel, Yousef explique avec passion l'importance écologique des abeilles pour l'environnement, le processus de pollinisation, l'infrastructure de la ruche et le but de la reine des abeilles. C'est un discours difficile pour quelqu'un qui ne connaît pas l'anglais, et il le fait bien.
Yousef nous raconte l'histoire de son amour pour les abeilles, un amour qui a commencé à l'âge de 12 ans lorsqu'il visitait la ruche de son oncle chaque jour après l'école. Il trouvait les abeilles relaxantes et il éprouvait un sentiment de joie totale chaque fois qu'il les observait dans leur colonie. Après avoir quitté l’armée il y a 20 ans, il s’est immédiatement tourné vers ses premiers amours. Entrepreneur solo, Yousef possède 60 ruches et produit en moyenne six kilogrammes de miel biologique à base de caroube chaque hiver par ruche, avec une autre récolte de miel en été après avoir déménagé ses ruches dans la vallée du Jourdain.
La meilleure partie de notre visite avec Yousef est lorsque nous enfilons nos combinaisons de protection et nous dirigeons vers les ruches pour observer les abeilles au travail. Les abeilles bourdonnent et s'agitent autour de notre groupe d'apiculteurs en formation et Yousef utilise la fumée pour les calmer tandis que nous entourons avec impatience la ruche pour l'observer de plus près. C'est hypnotique et méditatif, et je peux voir comment on peut se perdre dans le monde de l'ordre.
Tissage de paniers avec Alia
Nous rendons visite à Alia, maître dans l'art ancien du tissage, dans sa maison. Autour de tasses de thé à la sauge, elle partage son métier. Elle a un sourire timide en étalant les feuilles de bananier et la paille au milieu de la pièce. Avec une expression déterminée sur son visage, elle montre comment tisser. Quelques bénévoles de notre groupe tentent de créer un souvenir artisanal de notre visite à Umm Qais tandis que les autres membres de notre groupe sont heureux de s'asseoir et de se détendre sur des coussins, de siroter notre thé et de regarder les mains occupées au travail.
La timidité quitte Alia alors qu'elle montre les paniers exposés qui prennent des heures à créer, et avec un grand sourire de fierté, elle souligne les motifs complexes et les couleurs vives fabriquées à partir de colorants naturels à base d'herbes qu'elle, bien sûr, recherche et prépare. se.
C’est vraiment un maître – nous avons beaucoup à apprendre.
A Umm Qais Jordan, on pique-nique parmi les olives
Nous nous asseyons sur des nattes au milieu des arbres des oliveraies pour un pique-nique composé de thé parfumé au thym sauvage et au kishk, de raviolis frits fourrés au fromage et de tomates séchées. C'est la saison de la récolte des olives et nous ne sommes pas seuls puisque d'autres familles pique-niquent à proximité.
Après notre repas, nous rejoignons les vendanges. Cela demande beaucoup de travail car tout est fait à la main. Un drap posé au sol sous chaque arbre retient les olives dodues au fur et à mesure que les fruits sont arrachés des branches. Notre guide, Ahmed, nous dit que les olives vertes ont meilleur goût que les olives noires, mais que ces dernières produisent plus d'huile. Aucune partie de l’olivier n’est gaspillée car les noyaux d’olives et les chutes d’arbres sont utilisés comme combustible.
Plus tard, nous visitons une usine voisine pour observer les olives fraîchement cueillies pendant le processus de pressage de l'huile et repartons avec deux bouteilles d'or liquide pour notre cours de cuisine.
Cuisiner avec Um Sulaiman dans la cuisine de Galloum
Enfin, nous rencontrons Um Sulaiman et sa famille dans sa maison joliment décorée du village d'Umm Qais. Elle sourit avec ses yeux – c'est contagieux, chaleureux et accueillant. Tous ceux que je rencontre au cours de mon voyage à travers la Jordanie sont incroyablement hospitaliers, avec toujours une offre de thé à la sauge ou au thym, de jus de grenade ou du plus délicieux mélange de jus de citron et de menthe.
La maison sent bon, remplie du parfum de notre dîner cuisiné au four, le makmoora, un plat rural traditionnel composé de pâte étagée, d'oignons, de poulet, d'épices et d'huile d'olive. Je ne peux pas attendre; l'arôme enivrant taquine mes papilles gustatives.
Nous sommes là pour un cours de cuisine et nous nous mettons au travail pour trancher et couper en dés des olives vertes, des poivrons, des citrons et des carottes, Um Sulaiman corrigeant doucement notre technique au fur et à mesure. Le hachage est terminé, le mélange est assaisonné et mis dans de petits pots, et la délicieuse huile d'olive fraîchement pressée est versée sur le dessus pour le conserver. C'est notre délicieux petit cadeau de la Jordanie que nous emporterons chez nous, et nous sourions tous des yeux, tout comme Um Sulaiman.
Le pain jordanien est le prochain sur la liste des choses à faire pendant que nous mélangeons et pétrissons la pâte. L'huile d'olive joue également un rôle actif dans la fabrication du pain, car elle est utilisée à la fois dans la pâte et pour empêcher le mélange de coller à l'intérieur des rainures des moules en bois aux motifs décoratifs.
À la tombée de la nuit, notre groupe s'assoit sur des coussins à même le sol du salon d'Um Sulaiman. La table est remplie d'un assortiment d'assiettes et de bols de houmous, de taboulé, de boulgour frit et d'oignons, et bien sûr, du copieux makmoora tandis que nous remplissons tous nos assiettes et dégustons.
Nous retournons à pied à la maison d'hôtes, les yeux lourds et le ventre plein.
Le lendemain, alors que le soleil commence à se lever sur Umm Qais, je me réveille au son des oiseaux gazouillant et de la prière du matin chantée sur le haut-parleur du village. Je m'allonge dans mon confortable lit fabriqué à la main dans ma chambre partagée à Beit Al Baraka, réfléchissant aux aventures qui m'ont amené à ce stade de mon voyage jordanien. Pendant un bref instant, je me demande si cela fait partie d'un rêve. En me frottant les yeux, j'entends mes colocataires commencer à s'agiter alors que je commence à sentir l'arôme de la préparation du petit-déjeuner, j'étire mon corps fatigué et je souris parce que c'est la réalité.
Lire d'autres avis sur Beit Al Baraka Bed and Breakfast ici.
Pour des visites à Umm Qais et dans les régions voisines de la Jordanie, consultez :
A Umm Qais, j'ai séjourné au B&B lors d'un voyage médiatique avec Jordan Tourism Board NA. Mes opinions sont entièrement les miennes.
Cet article a été initialement publié sur FWTMagazine.com. Il s'agit également du troisième prix 2018 de la meilleure histoire internationale, SATW Canada Chapter Writing Awards.
Pour plus d’articles sur le Royaume de Jordanie, lisez :
– Ruines romaines de Jerash Jordanie
– Jordanie durable, Feynan Ecolodge
