Les oiseaux, les abeilles, les paniers et les oliviers d'Umm Qais en Jordanie

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Les routes sont étroites et serpentent à travers le petit village de 7 000 habitants connu sous le nom d'Umm Qais, dans le nord de la Jordanie. Ils sont si étroits que notre bus touristique doit se garer dans la rue principale à une courte distance de notre destination, Beit Al Baraka : chambres d'hôtes. Nos bagages sont transférés dans des camionnettes pour parcourir le reste du voyage, pendant que nous progressons à pied.

Tandis que nous parcourons les rues sinueuses, à la vue des étrangers, les enfants du quartier font une pause dans leur partie de football de rue et, tels des petits oiseaux, nous poursuivent et voltigeent autour de nous. Ils pratiquent leur anglais en gazouillant à plusieurs reprises, « Bonjour », « Comment vas-tu ? », « Comment t'appelles-tu ? » et criez, riant de plaisir quand l'un des membres de notre groupe de voyageurs répond.

Nous avons une journée chargée prévue et nous avons peu de temps pour ce jeu amusant avec nos adorables nouveaux amis : l'aventure nous attend.

Beit Al Baraka : chambres d'hôtes

Umm Qais, à la frontière nord de la Jordanie, n'est pas un lieu touristique habituel, mais mérite une visite si vous recherchez une expérience de voyage immersive unique. Ne venez pas pour une excursion d'une journée ; restez quelques jours et explorez.

Note: Umm Qais, également connue sous le nom d'Um Qais, Umm Qays ou Om Qais, se trouve à environ 6 heures de route au nord de Wadi Rum. C'est à environ 2 heures de route de Amman à Umm Qais.

Beit Al Baraka Bed and Breakfast est la première maison d'hôtes du genre et la seule de ce vieux village ottoman. Gérée par Baraka Destinations, basée à 100 kilomètres au sud d'Amman, en Jordanie, l'organisation a pour mission de« stimuler la croissance économique tout en préservant et en protégeant le patrimoine culturel et les ressources naturelles. » Spécialisée dans le développement du tourisme durable, Baraka Destinations s'associe aux membres de la communauté locale pour créer avec eux des entreprises afin de connecter les touristes à la culture et à l'histoire vivante de la région. En conséquence, les clients séjournant au Bed & Breakfast ont accès à de nombreuses expériences jordaniennes immersives telles que la vannerie, la cuisine, la cueillette, l'apiculture, le vélo et la randonnée.

Avant l'implication de Baraka Destinations dans la communauté, les voyageurs venaient pour 2 heures, visiter le site archéologique de l'ancienne ville de Gadara dans la Décapole et partir. Aujourd'hui, les voyageurs visitent les ruines gréco-romaines, visiter le musée et restez quelques jours, et la communauté s'est épanouie.

Nos hébergements à Beit Al Baraka sont charmants et confortables, avec quatre chambres, trois salles de bain, un salon et une salle à manger principaux, ainsi qu'un jardin extérieur. C'est un hébergement partagé, mais cela ne me dérange pas ; c'est paisible ici, et un séjour chez l'habitant est un changement bienvenu par rapport aux grands hôtels d'Amman.

Des touches créatives remplissent les pièces. Les corbeilles de fruits débordantes qui ornent la table basse sont l'œuvre du vannier local qui a également habilement tissé les sièges des chaises de la salle à manger, un menuisier local a fabriqué les meubles à la main et le forgeron local a forgé les cadres de lit en fer forgé.

Local et biologique sont au cœur de nos repas pendant notre séjour : miel, câpres, grenades, agrumes, papaye, herbes, boulgour, blé, céréales et olives sont tous récoltés à Umm Qais.

Les abeilles mellifères d'Umm Qais

L'apiculteur Yousef Adle Sayah a mémorisé un discours hésitant, et il recommence dès qu'il s'égare. Il est calme et réservé, et nous sourions tous et hochons la tête pour l'encourager. Il vient d'apprendre l'anglais récemment, grâce à Roddy, le professeur d'anglais résident d'Umm Qais – un expatrié écossais venu en Jordanie pour étudier l'arabe et n'en est jamais reparti.

Assis à l'ombre de la réserve forestière de Yarmouk, nous sirotons un verre de jus de grenade sucré au miel. Yousef nous explique avec passion l'importance écologique des abeilles pour l'environnement, le processus de pollinisation, l'infrastructure de la ruche et le rôle de la reine. C'est un discours exigeant pour quelqu'un qui débute en anglais, et il le fait avec brio.

Yousef nous raconte l'histoire de sa passion pour les abeilles, une passion qui a débuté à l'âge de 12 ans, lorsqu'il rendait visite à la ruche de son oncle chaque jour après l'école. Il trouvait les abeilles apaisantes et éprouvait une joie immense à les observer dans leur colonie. Après avoir quitté l'armée il y a 20 ans, il s'est immédiatement tourné vers sa première passion. Entrepreneur individuel, Yousef possède 60 ruches et produit en moyenne six kilos de miel biologique à base de caroube chaque hiver par ruche, avec une nouvelle récolte en été après avoir déplacé ses ruches dans la vallée du Jourdain.

La meilleure partie de notre visite avec Yousef est lorsque nous enfilons nos combinaisons de protection et nous dirigeons vers les ruches pour observer les abeilles au travail. Les abeilles bourdonnent et s'agitent autour de notre groupe d'apiculteurs en formation et Yousef utilise la fumée pour les calmer tandis que nous entourons avec impatience la ruche pour l'observer de plus près. C'est hypnotique et méditatif, et je peux voir comment on peut se perdre dans le monde de l'ordre.

Tissage de paniers avec Alia

Nous rendons visite à Alia, maître dans l'art ancien du tissage, dans sa maison. Autour de tasses de thé à la sauge, elle partage son métier. Elle a un sourire timide en étalant les feuilles de bananier et la paille au milieu de la pièce. Avec une expression déterminée sur son visage, elle montre comment tisser. Quelques bénévoles de notre groupe tentent de créer un souvenir artisanal de notre visite à Umm Qais tandis que les autres membres de notre groupe sont heureux de s'asseoir et de se détendre sur des coussins, de siroter notre thé et de regarder les mains occupées au travail.

La timidité quitte Alia alors qu'elle montre les paniers exposés qui prennent des heures à créer, et avec un grand sourire de fierté, elle souligne les motifs complexes et les couleurs vives fabriquées à partir de colorants naturels à base d'herbes qu'elle, bien sûr, recherche et prépare. se.

C’est vraiment une maîtresse, nous avons beaucoup à apprendre.

A Umm Qais Jordan, on pique-nique parmi les olives

Nous nous installons sur des nattes au milieu des oliviers pour un pique-nique composé de thé parfumé au thym sauvage et de kishk, des raviolis frits fourrés au fromage et aux tomates séchées. C'est la saison de la récolte des olives, et nous ne sommes pas seuls : d'autres familles pique-niquent à proximité.

Après notre repas, nous participons à la récolte. C'est un travail laborieux, entièrement manuel. Un drap posé au sol sous chaque arbre recueille les olives charnues lorsqu'on les détache des branches. Notre guide, Ahmed, nous explique que les olives vertes sont meilleures que les noires, mais que ces dernières produisent plus d'huile. Aucune partie de l'olivier n'est gaspillée : les noyaux et les parures servent de combustible.

Plus tard, nous visitons une usine voisine pour observer les olives fraîchement cueillies pendant le processus de pressage de l'huile et repartons avec deux bouteilles d'or liquide pour notre cours de cuisine.

Cuisiner avec Um Sulaiman dans la cuisine de Galsoum

Enfin, nous rencontrons Um Sulaiman et sa famille dans sa maison magnifiquement décorée du village d'Umm Qais. Son sourire est contagieux, chaleureux et accueillant. Tous ceux que je rencontre lors de mon voyage en Jordanie sont incroyablement accueillants, toujours prêts à me proposer du thé à la sauge ou au thym, du jus de grenade ou un délicieux mélange de jus de citron et de menthe.

La maison sent merveilleusement bon, imprégnée de l'odeur de notre dîner qui cuit au four : le makmoora, un plat traditionnel rural composé de pâte feuilletée, d'oignons, de poulet, d'épices et d'huile d'olive. J'ai hâte ; cet arôme enivrant titille mes papilles.

Nous sommes là pour un cours de cuisine et nous nous mettons au travail pour trancher et couper en dés olives vertes, poivrons, citrons et carottes, Um Sulaiman corrigeant délicatement notre technique au fur et à mesure. Le hachage est terminé, le mélange est assaisonné et versé dans de petits bocaux, puis on verse dessus l'huile d'olive fraîchement pressée pour le conserver. C'est notre petit cadeau de Jordanie que nous emporterons avec nous, et nous sourions tous, comme Um Sulaiman.

Le pain jordanien est la prochaine étape de la fabrication du pain, tandis que nous mélangeons et pétrissons la pâte. L'huile d'olive joue également un rôle important dans la fabrication du pain : elle est utilisée à la fois dans la pâte et pour empêcher la pâte de coller dans les rainures des moules en bois aux motifs décoratifs.

À la tombée de la nuit, notre groupe s'installe sur des coussins à même le sol du salon d'Um Sulaiman. La table est garnie d'une multitude de plats et de bols de houmous, de taboulé, de boulgour frit et d'oignons, et bien sûr, du copieux makmoora, tandis que nous remplissons nos assiettes et nous nous régalons.

Nous retournons à pied à la maison d'hôtes, les yeux lourds et le ventre plein.

Le lendemain, alors que le soleil commence à se lever sur Umm Qais, je me réveille au son des oiseaux gazouillant et de la prière du matin chantée sur le haut-parleur du village. Je m'allonge dans mon confortable lit fabriqué à la main dans ma chambre partagée à Beit Al Baraka, réfléchissant aux aventures qui m'ont amené à ce stade de mon voyage jordanien. Pendant un bref instant, je me demande si cela fait partie d'un rêve. En me frottant les yeux, j'entends mes colocataires commencer à s'agiter alors que je commence à sentir l'arôme de la préparation du petit-déjeuner, j'étire mon corps fatigué et je souris parce que c'est la réalité.

Lire d'autres avis sur Beit Al Baraka Bed and Breakfast ici.

Pour des visites à Umm Qais et dans les régions voisines de la Jordanie, consultez :

A Umm Qais, j'ai séjourné au B&B lors d'un voyage médiatique avec Jordan Tourism Board NA. Mes opinions sont entièrement les miennes.

Pour plus d’articles sur le Royaume de Jordanie, lisez :
– Ruines romaines de Jerash Jordanie
– Jordanie durable, Feynan Ecolodge