Dire que le bouddhisme est « important au Myanmar », c'est comme dire que les pâtes sont populaires en Italie.
Avec plus de 90% de la population adhérant à cette religion, il n'est pas étonnant qu'il y ait des sanctuaires bouddhistes partout où l'on se tourne et que le mode de vie monastique soit une partie si importante de la culture - si importante, en fait, que chaque garçon est obligé de dépenser un peu d'argent. période de sa jeunesse en tant que moine novice.
Sans surprise, le faste et les circonstances entourant cette 'Shin Pyu' (ordination) de ces novices est imprégnée de rituels et de symboles traditionnels et constitue un jour extrêmement important et fier pour chaque famille du Myanmar.
Les ordinations au Myanmar sont une GRANDE affaire pour toute la famille
Jamais dans un million d'années je n'aurais imaginé que Henk et moi faisions partie de quelque chose d'aussi personnel – jusqu'à ce que nous nous retrouvions invités par notre guide, Zaw Zaw, à l'ordination de son fils ! Inutile de dire que nous avons été ravis d’accepter.
Tout d’abord un peu de contexte : la vie de moine novice n’est pas exactement un camp d’été. Les garçons dorment dans des dortoirs, se réveillent aux aurores, étudient beaucoup et suivent des règles strictes qui encouragent la discipline et l'obéissance. Ils n'ont droit qu'à deux repas, le petit-déjeuner et le déjeuner, et la seule nourriture qu'ils mangent est celle qui leur est donnée par la communauté. C'est pourquoi chaque moine, novice ou non, possède un bol d'aumône avec lequel il sort chaque matin, chaque jour, pour aller chercher de la nourriture.
La communauté est bien sûr généreuse, car cela fait partie de la culture bouddhiste, et dans certains grands centres monastiques, c'est tout un honneur pour les familles de faire ces dons, et le moment du repas où elles offrent cette nourriture devient une affaire énorme.
Mais ce n'est pas que des sacrifices, et les jeunes novices ne sont pas obligés de renoncer à tout le plaisir d'être un enfant. C'est pourquoi vous verrez encore des moines novices jouer au football, ou plaisanter entre eux, saluant et souriant aux visiteurs, apprenant même à faire du vélo (c'est vraiment trop grand pour lui !)
Pourtant, tous les petits garçons, surtout les plus jeunes, ne sont pas très enthousiastes à l'idée d'aller au « camp du monastère », même si ce n'est que pour une semaine (le temps minimum requis). Lorsque nous avons rencontré Zaw Zaw, notre guide à Bagan, il nous a dit que mars était une bonne période pour visiter le Myanmar puisque les enfants n'étaient pas scolarisés, et de nombreuses familles ont choisi cette période pour que leurs garçons deviennent novices ; en fait, son fils avait sa cérémonie d'ordination l'un des 5 jours où nous étions dans la région, et Zaw Zaw était vraiment ravi d'inviter Henk et moi. Le jour de l'ordination, vous n'avez jamais vu quelqu'un de plus heureux ou de plus fier. ensemble de parents.
Leur fils, en revanche, n’avait pas l’air très heureux. Qu'il s'agisse de l'appréhension de se faire raser la tête ou de l'idée de s'absenter de chez lui pour la première fois, aucun insigne royal ne pouvait lui faire sourire ! Cela faisait des semaines qu'il faisait pression sur ses parents pour que son séjour au monastère ne dure « qu'une semaine, n'est-ce pas ? et même l'apparat du grand jour ne semblait pas lui remonter le moral.
De notre point de vue, cet apparat était un régal pour les yeux (et plus tard pour notre estomac).
Puisque l'ordination de chaque garçon est censée être une reconstitution de l'initiation du prince Rahula (fils de Bouddha), chaque novice est habillé comme un prince lui-même et, en fonction de la richesse de la famille, monte une charrette à bœufs richement décorée, un cheval. , ou même un éléphant (qui, même pour les plus riches du Myanmar, coûterait la rançon royale d'environ $10 000 !)
Les parents et les proches parents mènent la procession, vêtus de leurs plus beaux atours et portant les huit objets dont tout moine novice aura besoin, notamment le bol d'aumône, la robe, la ceinture et quelques articles de toilette. D'autres membres de la famille et amis portent des parapluies dorés, des gobelets, des fleurs et des plateaux de nourriture, destinés à imiter les atours royaux de la maison du prince. Le groupe entier se rend soit au monastère, soit dans un autre lieu où il y aura de la musique, de la nourriture pour tous les invités et où les garçons se feront raser la tête par un moine senior, enfileront leurs robes marron et deviendront officiellement des moines novices.
Henk et moi étions heureux d'être en marge du cortège, mais à peine étions-nous arrivés à moins de 50 pieds de la tente de cérémonie que plusieurs hôtes nous ont invités à nous asseoir et à « manger, manger, manger ! avec le reste des invités. Bien sûr, nous avons été honorés d'être inclus et étions plus qu'heureux de rendre service à leur générosité, et nous ne pouvions pas assez remercier nos hôtes car on nous apportait plat après plat de nourriture.
En quittant Bagan plus tard dans la journée, pleins de nourriture et de la chaleur de l'accueil que nous avions reçu, Henk et moi ne pouvions pas arrêter de parler de la chance que nous avions eu d'avoir rencontré Zaw Zaw à un moment où sa famille célébrait une occasion aussi importante. Nous n'arrêtions pas de nous demander : « Quelles étaient les chances que cela se produise ?! Et quelle expérience plus authentique un voyageur pourrait-il espérer vivre ?
Eh bien, apparemment, la foudre nous a frappé deux fois, car un peu plus tard, après avoir passé une semaine en tournée avec Toe Toe, notre guide, et Po Po, notre chauffeur dans l'État Shan, Po Po nous a invités à participer à une autre fête, cette fois en tant qu'invités de sa femme. famille qui célébrait l'ordination d'un neveu ! En dégustant un autre délicieux repas offert par la famille de Po Po, Henk et moi ne pouvions que l'attribuer à un bon karma !
De retour au Canada après trois semaines en tant que premier visiteur au Myanmar, nous ne pouvions nous empêcher de penser que notre voyage avait dépassé nos attentes à bien des égards, mais surtout grâce à la générosité et à la chaleur de ses habitants. Mais se retrouver invités à deux cérémonies d’ordination, c’était vraiment extraordinaire.
L'auteure invitée Jane Canapini est la « directrice de l'expérience » chez GrownupTravels.com, un site Web offrant inspiration et informations aux voyageurs de 45 ans et plus. Elle croit au type de voyage dans lequel vous rapportez des histoires à la maison, pas des souvenirs, et elle se donne pour mission de trouver ces expériences et de les partager avec vous.
Ces articles peuvent vous intéresser :
– Mon ultime aventure indonésienne sur la bucket list
– Abandonnez le bus et embarquez pour une authentique aventure cambodgienne
– « Scully et Mulder » à Bangkok, Thaïlande
