Un rendez-vous audacieux avec les chauves-souris d'Austin au Texas

Chaque soir d'été, au crépuscule, les chauves-souris d'Austin au Texas quittent leur nid sous le pont de Congress Avenue pour se nourrir.

Chaque voyage que j'organise nécessite beaucoup de planification et de préparation (d'où le terme « calculated Traveller »). Je consulte généralement plusieurs sources pour préparer mon voyage : le site web de l'office de tourisme, les blogs de voyage, mes amis et ma famille.

Lors de la planification d'un road trip à travers le Texas récemment, toutes mes sources se sont exclamées sur le besoin pour moi de voir les chauves-souris d'Austin au Texas.

Mais ce que mes sources n'expliquaient pas, c'est où, quand, comment et pourquoi je devais voir les chauves-souris. Je savais simplement que je devais les voir.

Voici ce que j'ai découvert.

Les chauves-souris d'Austin, Texas — La meilleure attraction touristique qui n'était pas prévue

La construction d'un nid pour chauves-souris ne faisait pas partie du projet de reconstruction du pont de Congress Street par la ville d'Austin en 1980. C'est par hasard que les joints de dilatation en ciment sous le pont ont créé un environnement idéal pour les colonies de chauves-souris. Suite à cette découverte, l'État du Texas utilise désormais cette même technique de construction de ponts dans tout l'État afin d'encourager les colonies de chauves-souris.

Les chauves-souris contribuent à se nourrir d'insectes destructeurs de cultures et sont des mammifères importants pour l'écosystème.

Où voir les chauves-souris d'Austin au Texas

Il existe trois endroits pour observer les chauves-souris. À mon avis, le choix dépend du courage de l'observateur. Mais quel que soit l'endroit choisi, il faut arriver tôt…

Voici une photo prise en fin d'après-midi alors que les gens commençaient tout juste à sortir pour la nuit.

1. Au sommet du pont

Pour observer les chauves-souris du haut du pont de Congress Avenue, il suffit de se tenir sur le trottoir et d'attendre.

Sans coût

Cette option est déconseillée si vous avez des enfants. La rue n'est pas fermée, il y aura donc des voitures qui passeront pendant que vous attendez sur le trottoir.

Vous devrez probablement rester debout tout le temps que vous attendez sur le trottoir afin de ne pas bloquer le passage pour les piétons.

Il n'y a pas d'ombre.

J'ai lu que lorsque les chauves-souris s'envolent, il arrive que du guano de chauve-souris touche des personnes ou que les chauves-souris volent vers vous. Je ne sais pas si c'est vrai… alors, si vous avez déjà vécu cela, contactez-moi ! J'aimerais savoir si c'est vrai !

2. Sur l'eau, sous le pont

Il existe de nombreux opérateurs le long du côté sud du lac Lady Bird qui proposent des excursions en bateau pour observer les chauves-souris ainsi que la location de kayaks/SUP à l'heure. (D'ailleurs, nous avons trouvé amusant que la location de kayaks coûte environ $15/heure pendant la journée, puis passe à plus de $20 plus tard dans la soirée.)

Être sur l'eau et sous le pont est la façon la plus aventureuse de voir les chauves-souris, et pas pour ceux qui craignent la possibilité d'être touchés par le guano de chauve-souris alors qu'elles volent au-dessus de votre tête.

Coût : à partir de $15/heure

3. Du côté sud-est du pont

Le côté sud-est du pont était notre point de vue privilégié car il est sans circulation et sur le côté sur une colline herbeuse avec quelques arbres pour l'ombre. Nous avons apporté une couverture, une petite glacière avec des collations et des boissons, et avons profité de notre temps pour nous prélasser jusqu'à l'heure d'observer les chauves-souris.

Un autre avantage de ce lieu d'observation était qu'il y avait un membre du véranda pour chauves-souris disponible pour répondre aux questions et avec une petite exposition de photos et de littérature.

Sans coût

Quand voir les chauves-souris

Les chauves-souris sont des créatures nocturnes, dormant le jour et se nourrissant la nuit.

Les chauves-souris ne portent pas de montre (clin d'œil), et bien qu'elles s'envolent au crépuscule, le moment n'est pas toujours précis. Il existe une ligne d'assistance téléphonique dédiée aux chauves-souris, qui vous donnera une estimation du moment.

Je vous recommande d'arriver à votre emplacement 30 minutes à 1 heure à l'avance afin de trouver un bon endroit. Il y a beaucoup de monde et attire une foule nombreuse.

J'ai également remarqué que les chauves-souris ne quittaient pas leur nid d'un seul coup. Elles semblaient commencer au centre du pont, puis s'étendre vers l'extérieur, l'exode massif s'étendant sur 15 minutes.

Où garer votre voiture

Nous avons garé notre voiture à Butler Park et avons passé la journée ; il y a un court sentier le long du fleuve Colorado et une promenade rapide jusqu'au pont. Mais vous pouvez également vous garer à l'Austin American-Statesman moyennant un supplément.

Est-ce que cela valait le temps passé ?

Je pense que planifier cette aventure pour voir les chauves-souris d'Austin, même si le temps d'attente était quatre fois plus long que la durée réelle du spectacle, cela valait la peine d'attendre. J'ai beaucoup appris sur les chauves-souris en général grâce à mes recherches et en discutant avec le membre du Bat Conservatory. De plus, chaque fois que vous pouvez passer du temps dehors dans la nature ET apprendre quelque chose au cours du processus, c'est une bonne chose dans mes livres.

Vous voyagez avec des enfants ? Consultez cet article sur Voyager avec Bender qui a eu la gentillesse de partager quelques photos de chauves-souris 5 choses à faire à Austin avec des enfants (oh et voir les chauves-souris en fait partie bien sûr).

Pour plus d'informations, consultez le Site Web de Bat Conservation International.
 

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Êtes-vous allé voir les chauves-souris du Congress Street Bridge à Austin au Texas ? Qu’en est-il des autres emplacements de ponts pour chauves-souris au Texas ?