Organisé par Ontario's Southwest Tourism et iYellow Wine Club, City Fare 2016 a rassemblé le meilleur de la nourriture et des boissons des comtés d'Elgin, Windsor-Essex, Chatham-Kent, Norfolk, Middlesex, Sarnia-Lambton, Oxford et Haldimand de l'Ontario. Cet événement a permis aux résidents de Toronto et de la région de goûter aux meilleurs vendeurs de plats et de boissons de ces régions sous un même toit, sans avoir à faire le trajet de 2 à 4 heures.
Mon premier arrêt était Vins du Domaine Colio, et quelle meilleure façon de commencer l'événement qu'avec un verre de leur vin mousseux vif et propre, Lily. Il s'agit de l'un des produits les plus anciens de la cave, il n'est pas étonnant qu'il soit présenté comme l'une des plus grandes réalisations de Colio : c'est probablement le meilleur vin mousseux que j'ai eu. Vous reconnaîtrez peut-être l'une des étiquettes les plus populaires de Colio, Girl's Night Out, qui se décline dans une variété de rouges, de blancs et d'autres produits liés au vin (bonjour la sangria !). Construit à l'origine par trois maçons italiens en 1980, Colio Estates comprend 200 acres de vignobles à Harrow, en Ontario, juste à l'extérieur de Windsor. Une entrevue avec la vice-présidente du marketing, Danielle Giroux, a révélé que la clé du succès de Colio réside dans son immobilier ; le vignoble est situé à des latitudes similaires à celles de la Californie du Nord et de la région Toscane en Italie. Offrant l'une des saisons de croissance les plus longues au Canada, le climat permet aux raisins de mûrir sur la vigne, ce qui la rend particulièrement idéale pour la production de vins rouges. Giroux a révélé que le plus grand défi de Colio s'est produit il y a deux ans lorsqu'il a dû reconstruire la moitié de son vignoble en raison des hivers rigoureux. Cependant, Colio a hâte de faire progresser ses vins sur la scène nationale et, revenant à ses racines de travail acharné et de détermination, étend son marché à la brasserie artisanale et éventuellement à la distillerie artisanale à l'avenir. Professionnel, organisé et sophistiqué, Colio Estates figure définitivement sur ma liste de vignobles à visiter.
Idéalement, à seulement quelques pas se trouvait Fromage Gunn's Hill, située juste à l'extérieur de Woodstock, dans la capitale laitière de l'Ontario, le comté d'Oxford. Gunn's Hill fabrique cinq principaux types de fromages, mais propose également plusieurs autres variétés tout au long de l'année, ainsi que du fromage de brebis et de buffle pour les résidents locaux du pays Amish. Fromagerie relativement jeune, âgée de seulement cinq ans, elle s'est déjà imposée comme l'un des meilleurs producteurs de fromage de la région, remportant le titre de Champion de catégorie pour son fromage 5 Frères au Grand Prix des Fromages Canadiens après seulement un an et demi d'activité. Ce prix a catapulté les ventes, permettant à Gunn's Hill de s'imposer comme l'un des points chauds du marché. Sentier des fromages du comté d'Oxford (oui, ça existe, et ça inclut aussi les boulangeries, les salons de thé et autres douceurs). Le copropriétaire Shep Ysselstein est d'origine néerlandaise mais fabrique son fromage selon les traditions suisses. Bien qu'il ait connu du succès, Ysselstein espère modérer sa croissance afin de ne pas perdre sa passion pour son travail. Il tient également à ce qu'il soit local : la majeure partie du lait qu'il utilise provient de la ferme laitière de sa famille. Les visiteurs de l'usine de fromage Gunn's Hill voudront réserver une visite, au cours de laquelle ils pourront tout voir, des vaches au processus, et enfin goûter le produit final. Votre visite vous permettra également de découvrir des spécialités fromagères telles que le « Tipsy » (mariné au vin rouge) et le « Beaus » (infusé à la bière). Enregistre-moi!
Le Southwest City Fare de l'Ontario montrait un fort désir sous-jacent de créer des produits à partir d'ingrédients locaux. Le miel et la lavande utilisés dans Brasserie de la ville ferroviaire La bière Gypsy Fortune Teller de la société provenait de Thé aux fleurs sauvages, qui se trouvait être le stand juste en face. Restaurant gastronomique convivial Six trente-neuf situé à Woodstock, en Ontario, par exemple, utilise les céréales de CK Table dans son pain. Aucune nourriture n'est gaspillée au Brasserie artisanale Blue Elephant et Casual Dining : ils ont proposé un délicieux fromage à la bière molle fait maison et ont utilisé les drêches du processus de brassage pour créer un pudding de patates douces qui fait honte à tous les autres. Ils ont également utilisé les drêches pour faire des biscuits pour chiens, que mon bébé à fourrure a vraiment apprécié.
At the heart of this local food movement is Paul Spence (Farmer Paul) from C-K Table. C-K Table was born out of an annual signature event that allowed consumers to visit farms and meet farmers as well as local chefs and ended with the culmination of the two: bringing the farm to the table in a feast celebrating local fare and culinary talents. But such a noble and strong theme quickly grew into a movement—one to “create a viable, self-sustaining, local food economy.” It took only seconds for me to realize that Farmer Paul believes in what he’s creating, and while I grew up in the country and in a small town, my current near-urban lifestyle had me craving this new (old?) world order in which consumers are informed about the food they are putting into their mouth and choose to support the farmers in their area. Paul’s passion for creating a sustainable local food economy is infectious. Look for C-K Table’s upcoming “Be a Farmer for a Day” experiences and learn for yourself what goes into growing and harvesting your food. This will be a great opportunity for people of all ages and from all walks of life to become part of something that is larger than ourselves and that affects us at the basic level. C-K Table is still growing into itself, but it is leading a movement that I believe will consume the agriculture industry in Ontario. When asked about C-K Table’s greatest accomplishment, Paul said that seeing people dialogue about this issue and seeing the desire consumers have to become more involved and educated about what they eat is extremely rewarding. You can become part of the dialogue and become part of the movement by engaging in the conversation on social media at #FoodStartsHere. Together we can change the course of the local food economy to make it local and keep it real.
Participer au Southwest City Fare de l'Ontario m'a ouvert les yeux non seulement sur la richesse et la diversité des produits que cette région de l'Ontario a à offrir, mais aussi sur le rôle que nous jouons à la fois en tant qu'individus et collectivement dans la conduite et le maintien d'une économie locale florissante. Je n'avais aucune idée du nombre de vignobles et de brasseries dans cette région, dont la plupart sont familiales. Même si je n'ai pas pu goûter à tous les produits que je voulais, je me suis servi de Domaine viticole Sprucewood Shoresest Lady in Red, et je suis si heureuse de l'avoir fait. J'ai enfin trouvé un très bon vin rouge ontarien, et son prix est abordable – je le sais parce que je viens d'acheter une bouteille à la LCBO. Des fermes de lavande aux chocolateries spécialisées ; du miel non pasteurisé au whisky infusé ; café de spécialité, thés et fromages; et même des pousses d'agropyre et des légumes verts biologiques vivants, cet événement a mis en valeur la diversité que le sud-ouest de l'Ontario a à offrir.
Les restaurants ont montré leurs talents en combinant de manière créative les plats locaux de leur région. Avec tous ces délices rendus plus accessibles grâce aux itinéraires cyclables et aux visites guidées du vin, de la bière et du fromage, il n'y a vraiment aucune excuse pour ne pas planifier une visite dans cette région et découvrir et célébrer ce que le sud-ouest de l'Ontario a à offrir. L'arrêt le plus important que vous souhaiterez faire lors de votre visite est peut-être la visite des sites historiques le long de la Chemin de fer clandestin de l'Ontario à Chatham-Kent et célébrons le rôle que cette région a joué pour aider les chercheurs de liberté à se libérer de l'esclavage.
Je prépare déjà mon prochain voyage Le sud-ouest de l'Ontario, et je suis enthousiasmé par ce que je vais découvrir et par les gens que je vais rencontrer. Que fais-tu cet été?
J'étais l'invité de Tourisme du Sud-Ouest de l'Ontario et iYellow Wine Club. Toutes les opinions sont entièrement les miennes.
Pour plus d’articles sur le Sud-Ouest de l’Ontario :
– Glamping UP à Long Point Eco-Adventures Ontario
– À la découverte des dépliants et de l’histoire à Dunnville en Ontario
– Guide des superbes festivals des petites villes de l'Ontario
