Pourquoi j’aime célébrer le Nouvel An chinois, même si je ne suis pas chinois !

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Enfant, je célébrais toutes les fêtes occidentales, sans jamais penser au Nouvel An chinois. L'idée d'un “ nouvel an lunaire ” et d'un zodiaque chinois était certes intrigante, mais pour être honnête, je ne me souviens même plus quand j'en ai entendu parler. En revanche, je n'oublierai jamais ma première année de célébration.

J'ai pris l'avion deux semaines après avoir obtenu mon diplôme universitaire, passant de mon appartement entouré de champs de maïs aux États-Unis à un appartement entouré de gratte-ciel à Hong Kong. Bien que vous puissiez vous attendre à une surcharge sensorielle quotidienne ici, Hong Kong, Le Nouvel An chinois est une expérience sensorielle inoubliable. Les décorations rouge vif et or qui ornent toute la ville, l'animation des foires et des défilés du Nouvel An lunaire, le spectacle exaltant des pétards, les musiciens jouant de la musique traditionnelle chinoise, le brouhaha de la foule dans les rues et les parfums envoûtants… friandises de saison étant vendus dans la rue. Hong Kong est un endroit magnifique pour vivre ces vacances asiatiques.

Cette année, le Nouvel An chinois commence le 17 février et est un jour férié officiel dans les pays qui célèbrent le Nouvel An lunaire. Contrairement au calendrier grégorien, qui débute le 1er janvier, les Chinois se basent sur le cycle lunaire. Chaque année commence avec la nouvelle lune.

Depuis mon arrivée à Hong Kong, j'ai temporairement renoncé à célébrer mes fêtes occidentales traditionnelles au profit de nouvelles fêtes riches en culture et en spiritualité. Bien que j'aime toujours autant Noël et Thanksgiving et j'ai hâte de les célébrer à nouveau comme il se doit ; je suis tombée amoureuse des fêtes du Nouvel An chinois, et c'est rapidement devenu ma nouvelle fête préférée.

Voici cinq raisons pour lesquelles j’aime célébrer le Nouvel An chinois :

Dans les jours précédant le Nouvel An chinois, des marchés colorés fleurissent, proposant articles de fête et fleurs. De nombreux grands parcs se transforment en véritables foires du Nouvel An lunaire. Ces lieux sont parfaits pour découvrir comment les habitants se préparent pour les festivités.

Mon activité préférée ? Trouver une fleur porte-bonheur à conserver chez nous pour la nouvelle année. Une année, notre plante est morte quelques semaines après son arrivée. Ça a été l'une des pires années de ma vie ! Espérons que la plante que je choisirai cette année se portera un peu mieux.

Comme pour la plupart des fêtes à travers le monde, la famille occupe une place importante. Le soir du Nouvel An chinois, les familles se réunissent pour un dîner de retrouvailles.

La plupart des habitants de Hong Kong dînent relativement tard, entre 20h et 22h, c'est pourquoi le Nouvel An lunaire est souvent célébré en famille autour d'un repas convivial.

Les traditions du Nouvel An sont nombreuses lorsqu'on rend visite à ses proches. Des enveloppes rouges décorées, appelées « lai see », remplies d'argent, sont offertes avec joie aux plus jeunes. Ces paquets rouges sont toujours présentés par paires de deux enveloppes.

Cela m'amène à ma prochaine chose préférée de toutes.

La nourriture joue un rôle important dans presque toutes les fêtes chinoises, et le Nouvel An chinois n’est pas différent. Il existe des aliments traditionnels chinois considérés comme particulièrement porte-bonheur et qui sont consommés explicitement à cette période de l'année.

À Hong Kong, on dit “ gung hei fat choi ” pour souhaiter une bonne année. C'est pourquoi, bien sûr, déguster du “ fat choi ” (ou mousse noire) est un plat traditionnel du Nouvel An. Autre mets consommé pendant cette période : les “ tang yuan ”, dont le nom ressemble phonétiquement au mot “ réunion ”. Chaque membre de la famille déguste généralement ces raviolis sucrés à la fin du traditionnel repas de retrouvailles.

Le premier jour du Nouvel An chinois, de nombreuses personnes se rendent dans les temples pour prier et attirer la chance pour l'année à venir. Dans les grands temples de Hong Kong, on peut voir des gens brûler de l'encens et acheter des moulins à vent colorés, censés transformer les obstacles en opportunités.

Si vous prévoyez un voyage, renseignez-vous sur le meilleur moment pour y aller. Il existe des “ heures propices ” et des heures à éviter, qui correspondent à votre signe astrologique chinois.

À Hong Kong, les fêtes ne sont jamais complètes sans quelques événements extravagants. Au programme : feux d'artifice grandioses, défilés nocturnes illuminés, courses hippiques palpitantes et danses du lion et du dragon à profusion. Pendant les quinze jours du Nouvel An chinois, il y a toujours quelque chose d'amusant à faire quelque part. Même les attractions touristiques et les parcs d'attractions proposent des activités spéciales pour l'occasion. S'il est possible d'assister à une grande partie des événements, il serait quasiment impossible de tout voir et de tout faire. Chaque année, j'ai hâte de découvrir tout ce que je n'ai pas pu faire l'année précédente !

Originaire de Chicago, Beth Williams de Voyages en traduction, a véritablement goûté au voyage lors de sa dernière année d'études au Japon. Elle a tellement aimé l'Asie qu'elle y est retournée dès l'obtention de son diplôme et vit actuellement à Hong Kong. Armée de son appareil photo et de sa passion pour les voyages, elle s'est donné pour mission de photographier le monde, prouvant ainsi qu'il est possible de travailler de 9 à 17 heures tout en trouvant le temps de voyager.